Ніжне дзижчання наповнювало повітря навколо 12 дерев’яних вуликів, деякі з яких були пофарбовані в пастельно-рожевий, блакитний і жовтий кольори, а Баррі Ґібсон піднімав кришки, щоб зазирнути до своїх дорогоцінних медоносних бджіл.
Історія пасіки Hannah Bees така ж проста й мила, як і мед, який щороку виробляють понад 600 000 бджіл.
Гібсон — військовослужбовець ВМС США у відставці, який більше 20 років служив на передовій в Іраку під час кількох різних розгортань. Він зацікавився бджолами та прочитав кілька книжок про бджільництво, перш ніж отримати можливість відвідувати безкоштовні заняття в Університеті штату Мічіган як військовослужбовець.
У 2019 році він познайомився з Ханною Уіллс і наступного року переїхав до них у Гаррісонбург. За збігом обставин батько Ханни вирощував бджіл, і тому вона заохотила Гібсона створити кілька власних бджолиних сімей на їхньому подвір’ї. Він прислухався, і те, що починалося як хобі два роки тому, переросло в бачення відкриття малого бізнесу.
Минулого місяця Гібсон отримав стипендію в розмірі 1000 доларів США через партнерство Tractor Supply Company та Farmer Veteran Coalition, на яку він подав заявку на початку року. Як один із 60 лауреатів звання ветеранів-фермерів з усієї країни, він планує використати кошти для будівництва приміщення для зберігання бджільницького інвентарю, яке зараз знаходиться під навісом для автомобіля, і розширити свою пасіку, щоб мати вулики в інших місцях.
За його словами, справжньою мрією Гібсона є відкриття кав’ярні як місця для демонстрації мистецьких робіт Ханни та надання місця для ветеранів — і будь-кого іншого в громаді — щоб збиратися та ділитися «старими історіями війни».
«Я почав це не для отримання прибутку», — пояснив Гібсон. «У мене посттравматичний стресовий розлад, і мені дуже допомагає просто бути на пасіці з моїми бджолами. У них є свій маленький світ, і мені заспокоює просто бути там».